政治大學圖書資訊與檔案學研究所多年來始終保持一個重要而優良的傳統，即每一年舉辦國外學術參訪活動，全所老師帶領研究生參訪各國圖書館、檔案館、與圖書資訊學學校，提供研究生接觸世界並有出國旅行經驗。2013年的1月18日到23日，由薛理桂所長率團造訪新加坡與馬來西亞，首站參觀新加坡圖書館。此次團員共有22人，包括本所蔡明月、林巧敏、王梅玲老師，10位碩士生、3位博士生，以及政大圖檔所之友，清華大學潘欽教授、新北市圖書館李阿興主任、國家圖書館前特藏組彭慰主任與前採訪組蔡佩玲主任。1月18日清晨5:00，一行人在冷冽的寒風中，從木柵政大校門口出發，航向首站--獅城與新加坡國家圖書館。
新加坡人定勝天打造王國
我們常說人與世界是神所創造，但新加坡卻是新加坡人用手打造出來的。這個國家才獨立建國40餘年，如今卻發展成為亞洲四小龍之首，上千家跨國公司在此設立亞太營運總部，她是世界第二大貨櫃港，第三大鍊油中心。人口只有500多萬人，華人占77%，馬來人14%，印度人8%，其他種族1.5%。其面積只有710平方公里，有些並且是填海造陸。在這個彈丸之地，缺乏自然資源之獅城，靠著強能有效的政府治理，而成為亞洲強國，創造經濟奇蹟。新加坡的「濱海堤壩」即是一最佳例證，該國缺水也常有水患，政府利用濱海堤壩，打造城市的蓄水池，供應新加坡水源，既可防洪，也可提供市民戶外活動空間。
新加坡圖書館事業成為哈佛商業評論個案研究
1月18日下午，政大圖檔所大隊在薛所長領隊下，大步邁入新加坡國家圖書館大門，由該館歐芳儀研究圖書館員接待。新加坡國家圖書館(National Library of Singapore)首創於1960年。到了1995年開始成立國家圖書館管理局(National Library Board)，為一財團法人董事會監督管理，有別於亞洲各國圖書館事業管理，與一般公務機關也不同，其建立起「一條鞭式的新加坡圖書館服務體系」，包括１所國家級圖書館(National Reference Library)、社區圖書館、分館與主題圖書館。如此可監督、管理與整合全國的圖書館館藏與資源，有效地為全民服務，所以新加坡成功的國家圖書館事業管理列入美國哈佛商業評論的個案研究。
新加坡圖書館事業除了有一條鞭有效的管理體系，另外有二個促進成功發展的因素，即二份重要圖書館策略規劃報告書的擘劃與引導。1994年，新加坡研訂<<圖書館2000>>策略報告書，訂出四大目標，作為新加坡從1991年到2000年的10年讀者服務總體發展計畫，包括：1.協助新加坡成為國際資訊中心。2.典藏與促進新加坡文化遺產利用。3.提供教育、知識與研究工作的支持動力。4.提升發展成為閱讀與多元資訊社會。並具體設計6項重要策略：1.建立調變性的配合人民需要的公共圖書館系統。2.建立無國界的圖書館網路系統。3.整合全國館藏建設。4.藉由市場區隔提供優質服務。5.強化與商業及社區連結與互動關係。6.成為全世界知識的中介橋樑。
第二份重要文件是<<圖書館2010>>策略報告書，以「藉圖書館灌溉生活，以知識創造成功」作為目標，作為2001年到2010年10年建設的依循，其口號是「Bring Knowledge Alive, Sparking Imagination, Creating Possibility」(知識力量、激發想像、創造機遇)，期望在2010年前，提供全球性知識，帶領新加坡迎向新的社會與經濟挑戰，發展成為整合資訊與技術的新圖書館事業。
國家圖書館的朝聖之旅
政大圖檔所本次共參訪三所新加坡圖書館，一是國家圖書館、二是烏蘭社區圖書館、三是濱海藝術主題圖書館。首先到最大建築物的新加坡國家圖書館朝聖，該建築於2005年7月22日正式啟用，為二棟地上16層，地下3層的建築，總面積高達58,783平方公尺，呈現鱗次櫛比的亭階樓閣設計風格，整體座落於半透明的牆內，展現流線型的波動光影。頂樓宛若指揮塔般地引領圖書館事業的航行。該館建築設計以「建立國際資訊資源的通道」為目標，而提出五大設計理念：1.採用獨特先進圖書館技術。2.成為研究中心。3.發展成為永續的公民大學。4.連結東方與西方文化的渠道。5.高科技促成高互動。該館庋藏了六十多萬件書籍資料，在明亮現代的建築物中，提供豐富館藏與舒適的座位，以及許多特色展覽，並全面引進無線射頻技術(RFID)，利用無線電波傳送識別資料系統，處理全館圖書館藏與出納管理，防盜安全以降低圖書遺失率與節省人力成本，並且提高到館率與借書率。該館結合人文與科技設計，彩色分層的圖書標示，美麗傢俱符合人體工學設計、及結合購物中心的創意服務，成為各國學習的對象，以及管理學的教學成功個案。
烏蘭圖書館門庭若市民眾流連忘返
2013年1月19日，政大圖檔所造訪烏蘭地區圖書館(Woodlands Reference Library)，該館於2001年4月28日開館，是新加坡最大的公共圖書館，座落於購物中心內，雖然是周末的早上，卻見入館民眾絡繹不絕。踏入館內映入眼簾的是一道由2F直瀉的水瀑。咖啡座設在大門入口，兼作咖啡廳與表演廳。整棟建築共4層樓。1樓是生活主題，2樓是參考書(參考書可借閱)，3樓是成人圖書，4樓是兒童圖書，全館採用開放式書架並提供舒適桌椅與電腦，傢俱設計色彩鮮豔，各層樓大量運用穿透性玻璃設計，而形成美麗與舒適氛圍。該館並有多項貼心設計：1.是提供圖書館無接縫一站式電子服務站「Library e-kiosk」，此電子服務站可以查檢借閱記錄與付費，可以電話預約借書，註冊登記會員，可查檢圖書館活動，可用卡片付款與借還書。2.圖書館提供Book drop服務，居民可以將在該館或他館借書擲入烏蘭圖書館還書口，該館可代還圖書。此外，還提供各項服務通知與參考諮詢服務。
在烏蘭圖書館四樓看見許多兒童圖書，特別的景觀是在一座大樹下，有許多小朋友與父母席地坐在樹下看書聊天，十分歡樂。四樓令人矚目的是其亞洲之窗「Window to Asia」設計，象徵圖書館為兒童與青少年開啟亞洲知識之窗。有一「亞洲兒童文學一角」專室(Asian children’s Literature at a Glance)，收集亞洲各國兒童文學，包括中國、台灣、日本、韓國、菲律賓、新加坡、泰國、越南、印尼、印度、巴基斯坦、伊朗、馬來西亞等國。並定期提供主題兒童文學展覽介紹。四樓吸引政大圖檔所全體師生的目光，依依不捨。當日為我們講解的圖書館人員，十分熱忱，為去年才從大學畢業生，她入館後先去新加坡國家圖書館管理局接受專門訓練，並修習NLB提供的18天9門課程，才能在公共圖書館執行任務提供服務。
對我國反思
我們一行人在獅城只有短短的一天停留，這也是我第二次造訪新加坡圖書館，雖然這個國家土地不大，但我看見雄獅般的新加坡圖書館事業，展現壯大與奔放活力以澆灌人們的生活，並提供知識創造機遇幫助他們成功。新加坡圖書館事業的成功可提供我國未來發展之參考。倘若我國參考其管理制度，由國家圖書館、公共資訊圖書館、直轄市公共圖書館、20多縣市公共圖書館、與329鄉鎮圖書館共同整合成一國家圖書館管理體系，並研訂未來10年＜Taiwan Library 2020＞台灣圖書館2020年策略報告書，此將賦予台灣圖書館事業將更加興盛，以幫助台灣社會大眾有更豐富與幸福的生活。
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